What were your parents doing at your age?

As we reach a certain stage in life, we naturally tend to look back and compare our own journey with that of our parents. The question, “I am 58 years old now, but what were my parents doing at this age?” gives me an opportunity to reflect on my own stage in life.

My father worked as an engineer in a sugar factory. Along with his job, he had a deep passion for singing Marathi bhavageet (lyrical songs). He even performed at various events. After retirement, he lived with me for many years. However, five years before his passing, he moved back to our village with my mother.

Looking Back…

When I reflect on how my parents lived their lives at the age of 58, I can't help but compare it to my own circumstances, which are quite different. Despite having limited resources in their time, the way they fulfilled their responsibilities with determination and perseverance is truly something to learn from.

How Was My Parents’ Life Back Then?

At the age of 58, my parents’ lives were vastly different from today’s lifestyle. The concept of retirement, family responsibilities, health issues, and the social environment shaped their way of living. Both my parents followed a very simple lifestyle. Since they lived in semi-urban areas due to my father’s job, they never found urban life particularly appealing.

Family Responsibilities :

By the time people reached 58 in those days, most of their children were settled, yet parental concerns never truly ended. My parents were no exception—they continued to worry about our education, marriage, and financial stability.

Professional Life :

Since my father was in a private job, he retired around 1992-93 when he turned 58. My mother was a homemaker, but she also did tailoring work at home, which she continued until the very end.

Health and Lifestyle :

Back then, healthcare and technology were not as advanced as they are today. By the time my father was 58, he was already dealing with high blood pressure and heart-related issues. However, his disciplined lifestyle helped him live until the age of 88.

Social Life :

During my parents’ time, social bonds were much stronger. At 58, they spent more time with relatives and actively participated in traditional gatherings and ceremonies.

Personal Time :

Nowadays, people focus on traveling, writing, and pursuing hobbies after retirement. However, their generation was more reserved in this regard. They were used to staying engaged in some form of work. I don’t recall my father ever taking my mother on trips or pilgrimages.

Lessons I Can Learn from My Parents’ Lifestyle :

1. A Simple Life – They embraced a life with less stress and more contentment, which can be a valuable approach even today.
2. Family Bonds – Their efforts to preserve values and traditions across generations remain an inspiration.
3. Physical and Mental Well-being – Their disciplined lifestyle and simplicity serve as an excellent guide for managing today’s stressful way of living.
4. Passion for Work – Their willingness to stay active even after retirement is a motivation in itself.

“आई-वडिलांची जिद्द आणि चिकाटी माझ्यासाठी प्रेरणादायी…!”

आपण जसजसे वयाच्या एका ठराविक टप्प्यावर पोहोचतो, तसतसे मागे वळून पाहण्याची आणि आपल्या पालकांच्या जीवनाशी स्वतःची तुलना करण्याची सहजच प्रवृत्ती निर्माण होते. “मी वयाच्या ५८ व्या वर्षात आहे, पण या वयात माझे आई-वडील काय करत होते?” हा प्रश्न मला स्वतःच्या जीवनाच्या टप्प्याचा वेध घेण्याची संधी देतो. वडील साखर कारखान्यामध्ये अभियंता म्हणून नोकरी करत होते. याबरोबरच त्यांना मराठी भावगीत गायनाची आवड होती. ते ठिकठिकाणी कार्यक्रम देखील करत असत. निवृत्तीनंतर बरीच वर्षे ते माझ्यासोबतच राहिले. मृत्यूच्या ५ वर्षे अगोदर मात्र ते आईला सोबत घेऊन गावाकडे गेले.

मागे वळून पाहताना…

५८ व्या वर्षी आपल्या पालकांनी ज्या प्रकारे जीवन व्यतीत केले, ते पाहता, आपण त्यांच्या तुलनेत किती वेगळ्या परिस्थितीत आहोत याचा विचार नक्कीच माझ्या मनात येतो. त्यांच्या काळात मर्यादित साधनसंपत्ती असूनही त्यांनी ज्या प्रकारे जबाबदाऱ्या पार पाडल्या, ती जिद्द आणि चिकाटी आपल्याला शिकण्यासारखी आहे.

आई-वडिलांचे जीवन त्या काळात कसे होते?

५८ व्या वर्षी आपल्या पालकांचे जीवन आजच्या तुलनेत खूप वेगळे होते. त्यांच्या पिढीत निवृत्तीची संकल्पना, कुटुंबाची जबाबदारी, आरोग्याच्या समस्या आणि सामाजिक वातावरण यामुळे त्यांची जीवनशैली वेगळी होती. आई-वडील दोघांचीही जीवनशैली अतिशय साधी होती. नोकरीमुळे कायम निमशहरी भागात राहिल्याने त्यांना शहरी जीवन फारसे रुचत नव्हते.

कुटुंबाची जबाबदारी: त्या काळी ५८ वर्षांचे होईपर्यंत बहुतांश लोकांची मुले स्थिरस्थावर होत असत, पण तरीही पालक म्हणून त्यांची काळजी सुरूच असे. त्यांना देखील अजूनही मुलांचे शिक्षण, लग्न किंवा स्थैर्य याची चिंता असे.

व्यावसायिक जीवन: वडील खासगी नोकरीत असल्याने १९९२-९३ च्या दरम्यान ५८ व्या वर्षी ते निवृत्त झाले होते. आई गृहिणी असली तरी घरीच शिवणकाम करायची. ते मात्र तिने शेवटपर्यंत सुरू ठेवले होते.

आरोग्य आणि जीवनशैली: त्या काळात आरोग्य सेवा आणि तंत्रज्ञान एवढे प्रगत नव्हते, त्यामुळे ५८ व्या वर्षी वडिलांना रक्तदाब आणि हृदयविकार यासारख्या समस्या होत्या. मात्र, दैनंदिन जीवनशैलीतील शिस्तबद्धपणामुळे ते वयाच्या ८८ वर्षापर्यंत जगले.

सामाजिक आयुष्य: माझ्या पालकांच्या काळात सामाजिक नातेसंबंध अधिक घट्ट असायचे. वयाच्या ५८ व्या वर्षी ते नातेवाईकांसोबत अधिक वेळ घालवत होते, पारंपरिक समारंभ यात सहभागी होत होते.

स्वतःचा वेळ: आजच्या काळात लोक सेवानिवृत्तीनंतर पर्यटन, लेखन, छंद जोपासण्यावर भर देतात. मात्र, आपल्या पालकांच्या पिढीतील लोक याबाबतीत जरा संकोची असायचे. त्यांना सतत काहीतरी कामात रहायची सवय असे. आईला सोबत घेवून वडील कधी पर्यटनाला, देवदर्शनाला गेल्याचे मला तरी आठवत नाही.

माझ्यासाठी काय शिकण्यासारखे आहे?

माझ्या पालकांच्या जीवनशैलीतून काही महत्त्वाच्या गोष्टी मला शिकता येऊ शकतात:

1. सहज जीवनशैली: कमी ताण आणि अधिक समाधान याचा त्यांनी अंगीकार केलेला दृष्टिकोन उपयुक्त ठरू शकतो.
2. कुटुंबातील नाते संबंध: पिढ्यान् पिढ्या टिकणारी मूल्ये आणि परंपरा जपण्याचे त्यांचे प्रयत्न आजही प्रेरणादायी आहेत.
3. शारीरिक आणि मानसिक आरोग्य: त्यांच्या काळातील साधी जीवनशैली आणि शिस्तबद्ध दिनक्रम आजच्या तणावग्रस्त जीवनशैलीसाठी एक उत्तम मार्गदर्शक ठरू शकतो.
4. कामाची आवड: निवृत्तीनंतरही सतत सक्रिय राहण्याची त्यांची वृत्ती आपल्याला प्रेरणा देऊ शकते.

:-Mukund Madhukar Hingne.