Are you patriotic? What does being patriotic mean to you?

What exactly is patriotism? The answer to this question can vary from person to person. For some, it means saluting the national flag; for others, it is about sacrificing their lives for the country. Some believe that paying taxes honestly and fulfilling their responsibilities is the true essence of patriotism.

For me, however, patriotism should not remain just an emotion—it must be reflected in actions. I have never engaged in any tax evasion, nor will I ever do so in the future. Instead of seeking benefits from government schemes, I always focus on how I can enhance my skills and increase my income through honest means.

I consider true patriotism to be the act of contributing to the collective progress of society without deceiving the government or the people in any way.

Patriotism is not just an emotion; it should be reflected in actions. Saluting the national flag and singing the national anthem are not enough; we must work in a way that brings honor to the flag. True patriotism means contributing to the future of our country.

True Patriotism: More Than Just Words

1. Patriotism Is Not Just a Show:

Nowadays, many people give grand speeches about patriotism on social media but do nothing in real life. Patriotism is not just about hoisting the national flag and taking selfies on August 15 or January 26. It is a way of life. Being a patriot means staying true to your duties, contributing to society, and working for the welfare of the nation.

2. Patriotism Means Understanding History Properly:

True love for the country requires an understanding of its history. We must learn about the struggles and sacrifices of revolutionaries and intellectuals who contributed to the nation. Understanding the challenges our country has faced, the mistakes made in the past, and what we can do to avoid them in the future is true patriotism.

3. Patriotism Is Not Just Criticizing the Government:

Many people blame the government for the country’s problems without fully understanding the situation. The government is not the country, and the country is not just the government. If we want change, we must take the initiative ourselves. Simply criticizing does not prove patriotism; taking action to solve problems is real love for the nation.

4. Patriotism Means Following Laws and Discipline:

In daily life, people often ignore small wrongdoings, considering them minor—jumping traffic signals, not standing in line, supporting corruption, avoiding responsibilities, etc. However, true patriotism is tested in such moments. Instead of making big statements about nationalism, if we follow these small rules, our country will progress.

5. Patriotism Is Giving Your Best in Your Field:

Not everyone can join the army or become a political leader, but whatever we do should benefit the nation. A teacher providing quality education is serving the country. A scientist making new discoveries is also a patriot. No matter what the profession, working honestly and responsibly is the true essence of national service.

6. Patriotism Is Maintaining Social Harmony:

Today, many people try to create divisions in the name of the country. Spreading hatred based on caste, religion, or language weakens the nation. If we truly want to strengthen our country, we must promote unity and treat all citizens equally.

7. Patriotism Is Protecting the Environment and Resources:

Patriotism is not limited to soldiers; it should reflect in our daily actions as well. Maintaining cleanliness, conserving water and electricity, protecting forests, and preventing pollution are all expressions of national love.

My Perspective on True Patriotism:

Do I consider myself a patriot? Yes, because I write for the betterment of society and the nation, research history to prevent its erasure, and strive for positive change wherever possible. I believe in honesty, environmental conservation, and maintaining social unity.

For me, patriotism means:
a) Fulfilling one’s duties with honesty.
b) Contributing to society and the environment.
c) Working for national unity beyond caste, religion, and language.
d) Studying history and learning from it.
e) Taking actions that help the nation progress.

“माझी देशभक्ती माझ्या कृतीतून दाखवायला मला आवडते…!”

देशभक्ती म्हणजे नेमकं काय ? हा प्रश्न प्रत्येकासाठी वेगवेगळा असू शकतो. काहींसाठी ते राष्ट्रध्वजाला वंदन करणं आहे, काहींसाठी देशासाठी बलिदान देणं आहे तर काहींना वाटतं की, प्रामाणिकपणे कर भरणं आणि जबाबदाऱ्या पार पाडणं हीच खरी देशभक्ती आहे. माझ्यासाठी मात्र देशभक्ती ही संकल्पना फक्त भावना न राहता कृतीत उतरायला हवी. मी कोणत्याही प्रकारचा कर चुकवायची लबाडी कधीच केली नाही, पुढेही करणार नाही. कुठल्याही शासकीय योजनेचा लाभ मिळविण्यापेक्षा स्वतःची गुणवत्ता आणि उत्पन्न सन्मार्गाने कसे वाढवता येईल याचाच मी नेहमी विचार करतो. समाज आणि सरकारला कोणत्याही प्रकारे न फसवता समूहाच्या विकासाचा विचार मांडणे याला मी देशभक्ती समजतो.

देशभक्ती ही फक्त भावना नाही, ती कृतीत दिसली पाहिजे. राष्ट्रध्वजाला वंदन करणं आणि राष्ट्रगीत गाणं पुरेसं नाही; त्या राष्ट्रध्वजाची शान वाढेल असे काम आपण केले पाहिजे. खऱ्या अर्थाने देशभक्त असणं म्हणजे आपल्या देशाच्या भविष्यासाठी योगदान देणं.

१. देशभक्ती म्हणजे दिखाऊ नाटक नाही :

आजकाल अनेक लोक सोशल मीडियावर देशभक्तीचे मोठमोठे भाषणं देतात, पण प्रत्यक्ष जीवनात काहीच करत नाहीत. देशभक्ती म्हणजे फक्त १५ ऑगस्ट किंवा २६ जानेवारीला ध्वज लावून सेल्फी काढणं नसतं. ती संपूर्ण जीवनशैली असते. देशभक्त असणं म्हणजे आपल्या कर्तव्यांशी इमान राखणं, आपल्या समाजासाठी काहीतरी योगदान देणं आणि देशहितासाठी झटणं.

२. देशभक्ती म्हणजे इतिहासाचा योग्य अभ्यास :

देशप्रेमाची खरी जाणीव असेल, तर इतिहास समजून घेणं महत्त्वाचं ठरतं. देशासाठी प्राण देणाऱ्या क्रांतिकारकांची आणि विचारवंतांची गाथा समजून घेतली पाहिजे. देशाने काय संघर्ष सहन केलेत, कोणत्या चुका झाल्या, आणि भविष्यात त्या टाळण्यासाठी आपण काय करू शकतो, हे जाणून घेणं म्हणजे खरी देशभक्ती.

३. देशभक्ती म्हणजे केवळ सरकारवर टीका करणं नव्हे :

बर्‍याच वेळा लोक देशातील समस्या समजून न घेता फक्त सरकारला दोष देतात. सरकार म्हणजे देश नव्हे, आणि देश म्हणजे फक्त सरकार नव्हे. आपल्याला जर काही बदल हवा असेल, तर आपण स्वतः तो घडवायला हवा. फक्त टीका करून देशभक्ती सिध्द होत नाही; त्या समस्येचं काही समाधान शोधण्यासाठी पुढाकार घेणं हे खरं देशप्रेम.

४. देशभक्ती म्हणजे कायद्याचं आणि शिस्तीचं पालन करणं :

रोजच्या जगण्यात आपण बऱ्याच गोष्टींना थोडीशी फसवणूक समजून दुर्लक्षित करतो—सिग्नल तोडणं, लाईनमध्ये न थांबणं, भ्रष्टाचाराला साथ देणं, कामचुकारपणा करणं, इत्यादी. पण देशप्रेमाची खरी परीक्षा हीच असते. देशासाठी मोठमोठ्या घोषणा देण्यापेक्षा हे छोटे छोटे नियम पाळले तरी देश प्रगती करेल.

५. देशभक्ती म्हणजे आपल्या क्षेत्रात सर्वोत्तम देणं :

प्रत्येकजण सैन्यात भरती होऊ शकत नाही किंवा मोठे राजकीय नेते होऊ शकत नाही, पण जे जे काही आपण करतो, ते देशहिताचं असलं पाहिजे. एखादा शिक्षक चांगलं शिक्षण देत असेल, तर तो देशसेवा करत आहे. एखादा शास्त्रज्ञ नवीन शोध लावत असेल, तर तोही देशभक्तच आहे. काम कोणतंही असो, ते प्रामाणिकपणे आणि जबाबदारीने करणं हीच खरी देशसेवा.

६. देशभक्ती म्हणजे सामाजिक सलोखा राखणं :

आज देशाच्या नावावर अनेक फूट पाडणारे लोक आहेत. जाती-धर्माच्या नावाखाली लढाया लावणं आणि एकमेकांबद्दल तिरस्कार पसरवणं हे देशविघातक आहे. देशाला खऱ्या अर्थाने मजबूत करायचं असेल, तर समाजात एकोपा ठेवणं आणि सर्व नागरिकांना समान वागणूक देणं गरजेचं आहे.

७. पर्यावरण आणि संसाधनांचे संरक्षण :

देशभक्ती ही केवळ सैनिकांपुरती मर्यादित नाही, तर ती आपल्या दैनंदिन कृतींमध्येही असते. स्वच्छता राखणं, पाणी आणि वीज वाचवणं, जंगले वाचवणं, प्रदूषण रोखणं—या सगळ्या गोष्टींमधूनही देशप्रेम व्यक्त होतं.

माझ्या दृष्टीने खरी देशभक्ती :

मी स्वतःला देशभक्त मानतो का? हो, कारण मी माझ्या परीने समाज आणि देशहितासाठी लिहितो, इतिहासाचे विस्मरण होऊ नये म्हणून त्यावर संशोधन करतो, आणि शक्य तिथे सकारात्मक बदल घडवण्याचा प्रयत्न करतो. मी प्रामाणिक राहण्याचा, पर्यावरण जपण्याचा आणि सामाजिक एकता राखण्याचा प्रयत्न करतो.

माझ्यासाठी देशभक्ती म्हणजे:

अ) आपले कर्तव्य इमानदारीने पार पाडणं.

ब) समाजासाठी आणि पर्यावरणासाठी काहीतरी देणं.

क) जात, धर्म, भाषा यांच्या पलीकडे जाऊन देशाच्या एकतेसाठी कार्य करणं.

ड) इतिहासाचा अभ्यास करून त्यातून शिकणं.

इ) आपल्या कृतीतून देशाला पुढे नेणं.

:-Mukund Madhukar Hingne.