What is one question you hate to be asked? Explain.

Some questions, regardless of the asker’s intent, tend to sting and make the listener uncomfortable. “How’s everything going? Relaxing these days, aren’t you?” is one such question! It always bothers me, as if implying that my life is completely idle, relaxed, and purposeless.

If an unfamiliar person or someone I occasionally meet asks this, I can understand. But when someone who meets me regularly and is well aware of my daily routine keeps asking the same question every time we meet, wouldn’t it be frustrating?

People can ask anything, but how we respond is in our hands. Sometimes, ignoring such questions is the best approach. However, it is still important to reflect on why these questions are asked and what impact they have.

That’s why "How’s everything going?" is a fine question, but hearing "Relaxing these days, aren’t you?" is truly irritating!

1) Why Does This Question Feel Annoying? :-

There can be various reasons behind this question:

• Some people ask it casually, just to start a conversation.
• Some genuinely care and want to check on your well-being.
• But some use it as a subtle taunt—”You don’t have anything important to do these days, right?” or “You’re just idle, aren’t you?”—with a sarcastic tone.

2) The Frustration This Question Creates :-

To me, this question feels like an unnecessary inquiry or intrusion. What does “Relaxing these days, aren’t you?” even mean? Every person is engaged in their own struggles, responsibilities, and daily hustle. No one is completely idle. Yet, when people ask this, they imply that you have nothing significant to do and are simply passing time.

That’s why hearing this question triggers a sense of irritation. It feels like an intentional doubt about my lifestyle, work routine, or personal time.

3) I Never Ask Such a Question! :-

I never ask anyone this question because I understand that everyone moves at their own pace in life. Some may seem extremely busy on the outside but have a calm mind. Others may appear relaxed, but their minds could be racing with countless thoughts. Everyone is trying to live life in their own way.

4) What Should Be Asked Instead? :-

If you genuinely want to ask about someone’s well-being, just saying “How’s everything going?” is enough. Leave the rest to the person to answer as they wish. Adding “Relaxing these days, aren’t you?” can unintentionally or intentionally come across as belittling.

“कसं काय चाललंय ? हल्ली निवांतच आहात ना ? : एक त्रासदायक प्रश्न…!”

काही प्रश्न असे असतात की त्यामध्ये विचारणाऱ्याचा हेतू काहीही असला, तरी तो प्रश्न ऐकणाऱ्याला बोचतो, अस्वस्थ करतो. “कसं काय चाललंय ? हल्ली निवांतच आहात ना ?” हा तसाच एक प्रश्न ! हा प्रश्न मला नेहमीच सतावतो. जणू काही माझं आयुष्य अगदी रिकामं, निवांत आणि उद्देशहीन आहे, असा त्यामागे एक छुपा अर्थ असतो. बरं एकवेळ अपरिचित किंवा कधीतरी भेटणाऱ्या परिचित व्यक्तीने विचारले तर आपण समजू शकतो. पण नेहमी भेटणाऱ्याने, ज्याला आपली दैनंदिनी माहीत आहे अशा व्यक्तीने प्रत्येक भेटीत हाच प्रश्न विचारला तर चीड येणार नाही का ?

लोक काहीही विचारू शकतात, पण आपण त्यावर कशी प्रतिक्रिया द्यायची हे आपल्या हातात आहे. कधी कधी अशा प्रश्नांकडे दुर्लक्ष करणेच योग्य असते. पण तरीही, हे प्रश्न का विचारले जातात, आणि त्याचा प्रभाव काय होतो, याचा विचार करणे गरजेचे आहे.

म्हणूनच, "कसं काय चाललंय?" हा प्रश्न ठीक आहे, पण "हल्ली निवांतच आहात ना?"—हे ऐकल्यावर मात्र मनात चीड येते!

१) हा प्रश्न त्रासदायक का वाटतो? :-

या प्रश्नाच्या मागे वेगवेगळ्या शक्यता असू शकतात:

• काही जण हे सहज विचारतात, फक्त संभाषण सुरू करण्यासाठी.
• काहींना खरंच काळजी असते, त्यांना तुमच्या स्थितीची विचारपूस करायची असते.
• पण काहींना तुमच्यावर एक प्रकारचा कटाक्ष टाकायचा असतो—”तुमच्याकडे सध्या काही महत्त्वाचं काम नाही ना?” किंवा “तुम्ही रिकामटेकडेच आहात ना?” असा खोचक सूर त्यात असतो.

२) या प्रश्नाने मनात निर्माण होणारी चीड :-

माझ्या दृष्टीने, हा प्रश्न म्हणजे एकप्रकारची चौकशी किंवा अनावश्यक हस्तक्षेप आहे. “हल्ली निवांतच आहात ना?” याचा अर्थ काय? प्रत्येक माणूस आपल्या जगण्याच्या गडबडीत, जबाबदाऱ्यांमध्ये गुंतलेला असतो. कुणीही संपूर्णतः रिकामा नसतो. तरीही, हा प्रश्न विचारणारे हे सुचवायचा प्रयत्न करतात की तुमच्याकडे काहीच महत्त्वाचे नाही, म्हणून तुम्ही निवांत बसले आहात.

म्हणूनच, हा प्रश्न ऐकला की माझ्या मनात एकप्रकारची चीड निर्माण होते. हा प्रश्न माझ्या जीवनशैलीबद्दल, कामाच्या पद्धतीबद्दल किंवा माझ्या वैयक्तिक वेळेबद्दल जाणीवपूर्वक शंका उपस्थित करणारा वाटतो.

३) मी कधीच असा प्रश्न विचारत नाही! :-

मी स्वतः कधीच कुणालाही असा प्रश्न विचारत नाही. कारण मला माहिती आहे की प्रत्येकाच्या आयुष्याची गती वेगळी असते. कुणी बाहेरून खूप व्यस्त वाटत असतो, पण त्याचा मेंदू शांत असतो. कुणी बाहेरून निवांत दिसत असतो, पण त्याच्या मनात हजारो विचार चाललेले असतात. प्रत्येक जण आपापल्या परीने जगण्याचा प्रयत्न करत असतो.

४) याऐवजी काय विचारावे? :-

कोणाला खरंच विचारायचं असेल तर, “कसं काय चाललंय?” एवढंच विचारलं तरी पुरेसं आहे. पुढचं उत्तर व्यक्तीवर सोडून द्यावं. “हल्ली निवांतच आहात ना?” हे वाक्य जोडल्यावर ते जाणीवपूर्वक किंवा अजाणतेपणी दुसऱ्याला कमी लेखण्यासारखं वाटू शकतं.

:-Mukund Madhukar Hingne.